En plus des plaques tournantes régionales, le RCRHS comprendra quatre plaques tournantes thématiques d'innovation des connaissances. Les travaux de ces plaques tournantes seront consacrés à certaines des questions les plus urgentes en matière de RHS, questions ayant été identifiées dans de nombreux documents de synthèse des connaissances et de recommandations sur les politiques publiés au Canada (p. ex., CCPSSRH, 2005, 2009; FCRSS, 2001, 2003, 2004, 2008; ICIS, 2007; AIIC et AMC, 2005; CCS, 2005a, 2005b) et au moyen d'un exercice initial de visualisation et de consultation tenu à Toronto en mai 2010 grâce à une subvention de la chaire de recherche des IRSC sur les politiques relatives aux ressources humaines en santé et auquel ont participé une cinquantaine de chercheurs et d'utilisateurs de connaissances.